Reconocer LEGO® vintage: ¿de qué época es tu set?
Una caja del desván, una bolsa de piezas sueltas del mercadillo, un set sin tapa ni instrucciones. Reconocer LEGO® vintage casi nunca empieza por un número de set, porque normalmente es justo lo que falta. Lo que sí tienes son las propias piezas, y cuentan mucho: el color, la impresión, la forma y el material cambian según la época, y con un puñado de características puedes llegar a la década correcta.
Empieza por las piezas, no por la caja
Las cajas se pierden, las piezas no. Las primeras piezas de LEGO® se fabricaban con un plástico menos estable que el utilizado después: a menudo están ligeramente deformadas, encajan mal y tienen un brillo algo más graso. Desde aproximadamente principios de los años sesenta, LEGO® pasó al material que todavía se utiliza hoy, y que mantiene sus dimensiones durante décadas. Por eso, las piezas que claramente ya no están rectas probablemente pertenecen a la primera época.
Logotipo e impresión en los salientes
En prácticamente todos los salientes aparece la marca. Las letras han cambiado de forma con el tiempo: el grosor, la anchura y la colocación varían según la época. Con una lupa y una pieza moderna al lado puedes verlo, pero, sinceramente, es la característica más difícil de este artículo: sin una pieza de referencia de una época conocida, la impresión dice poco.
Fíjate también en el interior. En las piezas muy antiguas a veces aparece una indicación de patente. Lo que casi siempre encontrarás es una pequeña cifra en relieve, que es un número de molde de producción, no un año. A menudo se confunden ambas cosas. Por cierto, el bloque rojo con las letras blancas que todo el mundo conoce existe desde principios de los años setenta: una caja con ese logotipo puede ser de 1975 o del año pasado.
Color: decoloración y diferencia entre grises
Por qué el blanco y el gris se vuelven amarillos
La luz, el calor y el tiempo afectan al plástico. El blanco vira a crema y después a marrón amarillento, el gris claro tiende a volverse amarillo sucio y las piezas transparentes pierden su tono nítido. Está en el material, no en la superficie, así que limpiarlo no lo soluciona. En limpiar LEGO® explicamos cómo limpiar el LEGO® antiguo de forma segura. Además, la decoloración es irregular: el lado que estuvo junto a la ventana durante años es más oscuro que el que estaba dentro de la caja.
Gris antiguo y gris nuevo
Esta es la característica de color más útil que existe. LEGO® sustituyó los tonos grises a mediados de la primera década de este siglo. El gris claro y el gris oscuro antiguos eran neutros, casi cálidos; sus sustitutos tienen un matiz azulado, y los coleccionistas suelen llamar "bley" a este gris nuevo. Aproximadamente en el mismo cambio, el marrón antiguo también desapareció en favor de un marrón más rojizo.
Coloca dos piezas grises una junto a otra a la luz del día y la diferencia será inconfundible. Así tienes una línea divisoria clara: el gris antiguo significa que es anterior a ese cambio, mientras que el gris nuevo significa que es posterior, o que se añadieron piezas más tarde. Esto último ocurre con frecuencia en los sets de segunda mano y no supone ningún problema, siempre que sepas lo que compras.
La paleta en conjunto
El LEGO® más antiguo se basa sobre todo en rojo, blanco, azul, amarillo, negro y gris. Los colores arena, lavanda, coral y la gama de tonos tierra llegaron más tarde. Una caja que solo contiene colores básicos casi siempre es más antigua que una caja que incluye tres tonos de verde.
Cajas, números de set e instrucciones
Si aún conservas el embalaje, todo resulta mucho más fácil:
| Lo que ves | Lo que sugiere |
|---|---|
| LEGOLAND como marca en la caja | Aproximadamente desde finales de los años setenta hasta alrededor de 1990 |
| Número de set de tres o cuatro cifras | Épocas antiguas; las cuatro cifras se utilizaron durante mucho tiempo |
| Número de set de cinco cifras | Moderno, desde aproximadamente el cambio de siglo |
| Cabezas de minifiguras amarillas con solo una sonrisa sencilla | La primera época de las minifiguras |
| Cabezas de color carne en un tema con licencia | Desde principios de este siglo |
| Fondo fotográfico y número de piezas en la parte delantera | Embalaje moderno |
Ten cuidado con la denominación System: se utilizó en varias épocas muy alejadas entre sí, por lo que es una señal menos fiable que LEGOLAND.
Los libros de instrucciones son, en secreto, una fuente sorprendentemente fiable. No por el número de set de la portada, sino por la contraportada: los libros antiguos suelen terminar con un resumen de otros sets de la misma serie. Si reconoces allí un set, ya tienes la época de tu propio set. Por eso los libros sueltos son más buscados de lo que podrías pensar; los vendemos por separado en la colección de instrucciones de construcción.
Piezas que revelan su época
- Ventanas y puertas. El tipo antiguo tiene un perfil más fino y una forma diferente de encajar el cristal. A finales de los años setenta apareció el tipo que conocemos hoy. Por tanto, una casa con las ventanas antiguas ya se puede situar bastante bien.
- Minifiguras. Antes de finales de los años setenta, la minifigura aún no existía con su forma actual, así que una figura sitúa el set necesariamente después de esa época. La impresión permite precisarlo: los brazos y las piernas sin imprimir apuntan a una época más antigua; los que están completamente impresos, a una más reciente. Lo explicamos en reconocer minifiguras de LEGO®.
- Placas de construcción. El grosor, la parte inferior y la impresión varían según la época: una placa gruesa y sin imprimir pertenece a un periodo distinto que una placa fina con una calzada impresa.
- Ruedas y ejes. Las construcciones de ruedas antiguas son más pesadas y se fijan de otra manera. Esto se nota especialmente en el material ferroviario.
Cómo fechar un set sin número
Si solo tienes un montón de piezas, trabaja de lo general a lo específico. Así lo hacemos cuando recibimos una caja:
- Busca primero el gris: el gris antiguo o el nuevo te sitúan a un lado u otro del cambio de siglo.
- Comprueba si hay minifiguras y cuánta impresión tienen.
- Evalúa la paleta de colores: ¿solo colores básicos o también tonos modernos?
- Busca algunas piezas características, como ventanas, puertas y ruedas.
- Por último, comprueba si hay algo de un tema. Un escudo de caballero o una visera espacial apunta a Castle o Space, y con ello a una época.
Estos cinco pasos rara vez proporcionan un año exacto, y tampoco hace falta. "Esto es de la segunda mitad de los años ochenta" es más que suficiente para determinar el valor, clasificar y vender. Más importante aún es la dirección de búsqueda que obtienes: si conoces la época y el tema, a menudo puedes encontrar el número de set igualmente. Para el siguiente paso, consulta cuánto vale mi LEGO®. Por cierto, algunas series son tan características que no puedes confundirlas: Fabuland, con sus figuras de animales, está completamente al margen de todo lo que vino antes y después.
Qué significa esto al comprar o recoger
Para un comprador, la época sirve sobre todo para gestionar las expectativas. El blanco antiguo casi nunca es blanco puro y las pegatinas antiguas casi nunca están perfectamente lisas. En De BrickPlaats encontrarás una oferta variable de LEGO® vintage, además de un inventario más amplio de LEGO® de segunda mano de años más recientes.
Si estás clasificando tu propia colección, hazlo por época y no solo por color: mezclar gris antiguo y gris nuevo hace que cualquier proyecto de construcción resulte desordenado. Sobre cómo clasificar y guardar LEGO® escribimos en clasificar y guardar LEGO®.
